Aquecimento global

-Tenho lido notícias alarmantes sobre as conseqüências do aquecimento global e que ele é agravado principalmente pelo efeito estufa. Isto significa que o nosso planeta está funcionando como uma estufa? Como funciona uma estufa?

-Calma Laura. Uma pergunta de cada vez.
É verdade que o nosso planta está funcionando como uma estufa.
Para conhecer como funciona uma estufa são necessários alguns conhecimentos prévios.

-Quais são estes conhecimentos prévios?

São conhecimentos sobre a energia radiante, sua natureza e suas características. É também necessário conhecer as propriedades dos meios materiais em relação à propagação da energia radiante

-Denominamos de energia radiante à toda energia que é capaz de se propagar no vácuo.
A sua natureza é ainda discutível, mas para o nível de nosso esclarecimento vamos considerá-la uma onda não material ou seja uma onda eletromagnética.
E como tal uma de suas mais importantes características é a freqüência, isto é, o número de vibrações realizadas em cada segundo.
As energias radiantes conhecidas em ordem crescente de freqüência são:
Ondas de rádio --- ondas longas
                              ondas de AM
                              ondas de FM
                              ondas de TV
                              ondas de telefonia celular
Microondas ---      radar
                              forno de microondas
Infravermelho ---    calor irradiado
Luz ---                   vermelha
                              alaranjada
                              amarela
                              verde
                              azul
                              anil
                              violeta
Ultravioleta
Raios X

Raios Gama

-Vô espera ai, você está querendo me dizer que todas estas energias são a mesma coisa e que a única diferença é a freqüência? Eu não acredito uma vez que, por exemplo, a luz eu vejo e não sinto pelo tato, o calor eu não vejo mas sinto pelo tato e as ondas de rádio eu não vejo e não sinto pelo tato, logo, não podem ser a mesma coisa.

-È Laura, se você pretende ser uma cientista não pode se deixar enganar pelos sentidos uma vez que eles são limitados e portanto seletivos. A diferença que você percebe é devido ao seu mecanismo sensorial e não a uma diferente natureza das energias radiantes. O nervo ótico só se sensibiliza por um grupo de freqüências que denominamos de luz, as freqüências do infravermelho só sensibilizam o tato e as freqüências das ondas de rádio não são percebidas pelos nossos sentidos.

-A estufa se baseia no fato de que o vidro e alguns plásticos são opacos para as radiações de baixa freqüência como o calor irradiado ou infravermelho e transparentes para radiações de freqüência mais alta como a luz.

A energia irradiada proveniente do Sol incide sobre o revestimento da estufa com estas características. O calor é barrado e a luz penetra na estufa. A energia radiante luminosa ao ser absorvida aquece o interior da estufa.
O calor irradiado pelos corpos do interior da estufa não se propaga para o meio exterior em virtude da opacidade do material de revestimento da estufa. A temperatura do ambiente do interior da  estufa sobe em virtude do acúmulo do calor e pode ser mantida acima da temperatura do meio ambiente.

 

-Em nossa atmosfera acontece o mesmo que na estufa. Alguns gases poluentes, principalmente o gás carbônico ( CO2 ) são transparentes para a luz e opacos para o calor. Estes gases formam na atmosfera uma camada que impede a passagem do calor, o calor irradiado da superfície da Terra não é dissipado para o espaço ficando acumulado. Consequentemente há um aumento da temperatura média do planeta causando o chamado aquecimento global.

-Agora já sei, se esta camada de gases poluentes fosse anulada terminaríamos com o aquecimento do planeta.

-Infelizmente não é assim tão simples. A inexistência desta camada refletora do calor melhoraria muito a irradiação do calor para o espaço e tenderia a atenuar o aquecimento planetário. Há porem um outro fator importante que contribui para este aquecimento, é a produção do calor produzida pelo homem civilizado.

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-Como é que o homem civilizado produz tanto calor que, ultrapassando a capacidade de irradiação para o espaço, seria capaz de aquecer o planeta?

-A explicação é simples, em todos fenômenos a energia se conserva, ela apenas se transforma. O calor é a forma mais degradada de energia, e conseqüentemente todas as energias acabam se transformado em calor.
Sabemos que o progresso da humanidade acarreta uma demanda de energia cada vez maior, que uma vez consumida, acaba se transformando em calor. 

-Vamos ver se eu entendi, você está querendo dizer que quando ligo uma televisão ou um computador estou produzindo calor, quando um aparelho de ar condicionado ou um refrigerador comum funcionam em minha casa, estou produzindo calor?

-É isto mesmo, qualquer equipamento, aparelho ou veículo que consome energia, quando em funcionamento, produz calor. O progresso exige uma demanda de energia cada vez maior e corresponde a uma produção de calor cada vez maior.
A população mundial cresce aumentando a demanda de energia com o surgimento de indústrias e de veículos de transporte. Esta maior demanda de energia é suprida com o surgimento de equipamentos e usinas produtoras de energia. Podemos concluir que o progresso e o aumento da população acarretam um aumento da produção do calor no planeta.
É importante que os jovens como você entendam que o planeta não é um saco sem fundo e que existem limitações naturais que não podem ser ultrapassadas.

-É correto concluir que o aquecimento global não tem solução?

-Certo para o tipo de vida atualmente adotado pela humanidade. A anulação do aquecimento global só ocorrerá quando ocorrer uma radical mudança no tipo de vida atual com menor demanda de energia. Não sabemos se a humanidade tem capacidade e vontade de adotar um outro tipo de vida.

-Ótimo vô, sabia que eu podia contar com você para tirar as minhas dúvidas, obrigadão.


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